Trong những nền văn minh cổ đại ở Ethiopia, có một câu chuyện kỳ lạ về sự khám phá hạt cà phê của một người chăn dê tên là Kaldi và các giáo sĩ địa phương, những người đầu tiên tìm ra công dụng đặc biệt của hạt cà phê và khởi đầu cho một hành trình cà phê vô cùng hấp dẫn:
Ngày xửa ngày xưa theo truyền thuyết kể rằng, Kaldi là một người chăn dê sống ở Ethiopia vào khoảng thế kỷ thứ 9. Một ngày nọ Kaldi nhận ra những con dê bình thường rất hiền lành, dịu ngoan của anh ta lại đang nhảy nhót và kêu be be vô cùng năng động. Có vẻ chuyện này xảy ra ngay sau khi con dê đực đầu đàn đã ăn những quả đỏ mọng nước từ một loại cây nào đó mà ai cũng biết là cây nào. Kaldi cũng thử ăn một vài hạt và sau đó cũng nhảy múa theo.
Một thầy tu đi ngang đã hỏi Kaldi rằng tại sao lại nhảy múa với đàn dê. Người chăn dê giải thích sau khi ăn quả mọng thì anh ta cảm thấy tươi tỉnh và hưng phấn muốn khiêu vũ cùng bầy dê. Thầy tu cũng hái một số quả về nhà và nhận ra rằng sau khi ăn nó ông không thể nào ngủ được vì cảm thấy hăng hái và tràn đầy sinh lực. Vị thầy tu này sau đó nổi tiếng với những bài giảng tẻ nhạt suốt cả đêm dài và điều này đã không thể nào khiến đám môn đệ có thể chịu đựng được việc thức thâu đêm như ông ta. Vì lẽ đó, ông lập tức yêu cầu đám môn đệ của mình, vốn là các giáo sĩ Hồi Giáo, phải nhai hạt này trước khi ông giảng lễ. Cơn buồn ngủ của đám môn đệ tan biến, và người ta bàn tán về những lời tiên tri vĩ đại có thể khai sáng trí khôn và giúp bạn tỉnh táo thâu đêm suốt sáng.
Những hạt cà phê đã lan rộng từ Ethiopia đến Yemen, nơi mà người ta bắt đầu trồng cà phê và sử dụng chúng để pha chế đồ uống thơm ngon. Từ đó, hương vị và năng lượng của cà phê đã lan truyền khắp muôn nơi, tạo nên một hiện tượng văn hóa và là thương phẩm tiêu biểu của thế giới.
Như vậy, câu chuyện của Kaldi là khởi nguồn của chảy dòng lịch sử cà phê, đánh dấu bước đầu tiên trong hành trình vô cùng vô tận của hạt cà phê, từ một khám phá kỳ diệu đến một loại đồ uống yêu thích của hàng tỉ người trên khắp thế giới.
